El primer químico usado por el hombre fue la combustión, el fuego proporciono al hombre calor,luz y mas tarde el medio para cocinar sus alimentos, primero asandolos, ahumándolos y muy posteriormente cociéndolos. El hombre utilizo el fuego para ahumar los alimentos y así preservarlos y conservarlos para un periodo de escasez, pero también utilizo otros métodos como el secado de la carne y otros alimentos al sol y la salazón de los mismos. para lo cual obtuvo sal por evaporación solar. A partir del desarrollo de la agricultura y la ganadería y el asentamiento del hombre en pequeñas colectividades, que posteriormente darían principio a las grandes ciudades- estados, los procesos químicos siguieron mejorando y aumentando en importancia. La decoración de las cosas de los ricos son los antiguos imperios, era una practica común que exigía el uso de buenos pigmentos, entre ellos el negro de humor, rojo de oxido de hierro, el amarillo de sulfuro de arsénico. El verde de malaquita, etcétera...